关于底特律的萎缩和破产的大多数人都强调了造成这一问题的明显原因：该市负担不起的政治和财政承诺。最好的之一是 马克·史坦:
底特律是美国的工业重镇，是“民主军火库”，在1960年，底特律是人均收入最高的城市。半个世纪以来，底特律的人口减少了三分之二，就“人均收入”而言，许多缩水的人均除了EBT卡外根本没有收入。最近的HBO系列 挂 记录了一个陷入财务困境的底特律学校篮球教练的冒险经历，他被迫以舞者的身份登上月光。令人鼓舞的是，可以说服其余的the肿的公共部门劳动力，他们的不可持续的退休金和福利使底特律升至目前的遗憾状态（并占其110亿美元无担保贷款中的90亿美元）。它的主角，然后扩展到私营部门，但这可能比市场所能承受的还要大，甚至允许温莎的旅游业增加。
如果底特律继续增长，如果汽车工业得以扩展，那么该市可能会通过增加税基来支持官僚主义的增长。荒芜将减少，失业者获得公共服务的机会将减少，而税收收入将增加以支付支出。
我的意思是说'只是提高社会安全网高度和创建a肿的官僚主义的宽松政策，使底特律迅速陷入困境 实际上 破产。不能只怪责那些人和政策。
1960年，三大汽车制造商位居最高，而底特律飞得很高，汽车制造商由于垄断汽车市场而一直受到反托拉斯起诉的威胁。他们是靠拳头赚钱。许多经济学家认为该行业几乎是永久垄断，进入壁垒难以克服。
可以理解的是，为了保持这些高额利润的流动，汽车公司寻求与工会的劳资关系，并提供出色的补偿以及可靠的福利待遇。工会之所以成功，是因为汽车公司的前景乐观，并有望长期获得高额利润。
它不能'最后。过多的利润为其他公司进入该行业提供了信号。最初的过程很慢，并非来自潜在的国内汽车制造商。而是来自外国汽车制造商，例如大众，莫里斯，库珀，欧宝，后来是丰田等。
但是，真正的变化来了，因为北美在1973年和1979年突然突然出现了汽油价格的急剧上涨。三大汽车制造商尽管各自在1960年代推出了体积更小，更省油的汽车，却没有为这一变化做好准备。它们在丰田，本田，达特桑，大众汽车和后来的现代汽车的竞争中脱颖而出。
但是，它们的竞争不仅限于产品和营销方面。他们在劳动方面也比竞争对手强。新来者在北美设立工厂，支付的总体劳动报酬低于三巨头支付的报酬。那就是末日的开始。 UAW和CAW（汽车工人工会）继续为争取更高的工资和更好的福利而进行的良好斗争，而三大巨头却在新竞争中稳步失去市场份额。
因此，随着三巨头失去了市场份额并缩减了产量，底特律生病了。汽车零部件生产已外包。较新的公司建造了更新，更高效的工厂和设备。底特律的外逃仍在继续，而不仅仅是从城市到郊区的外逃。这是从密歇根州和生锈带到其他地方的出逃。
随着外逃的进行，底特律的税收基础萎缩了。随着外逃的进行，社会安全网已经开始为越来越多的人服务。随着外逃的进行，荒凉，犯罪，渎职和公共安全下降导致进一步的外逃。
"What ifs"总是很困难。不过，与此同时，反事实可以帮助我们了解经济历史，这是我通过 鲍勃·福格尔.
- 如果三巨头在1950年代和1960年代没有那么大的市场力量怎么办？特别是，如果在进口汽车方面没有国际贸易壁垒怎么办？汽车行业本来会更具竞争力， 汽车制造商的利润将会减少，他们将与工会谈判降低利润的合同。
- 如果工会和管理层能够变得更加灵活（实际上，我不知道这是怎么发生的）怎么办？底特律会'汽车业务已经能够更快，更轻松地适应不断变化的市场状况？
如果汽车行业在50年代和60年代面临更多的竞争，并且在70年代以后变得更加灵活，那么人们可以很容易地想象出以下几种结果：
- 底特律的外逃本来会慢一些。
- 建立在劳动合同和政治结构中的僵化将会有所不同，并且可能更少受到阻碍。
- 底特律今天可能不会破产。
这一切并不是说没有'愚蠢导致破产。城市不能指望承诺在其税基逐渐减少时逐步增加的养老金和福利，而且大多数人认为这将持续数年甚至数十年。城市不能指望州政府或联邦政府在他们无法再支付账单时纾困他们。而且，市政债券购买者在购买底特律等城市发行的债券时，不能总是期望其债券能获得100美分的收益。
但是回首过去20到30年的时间，您会看到底特律的一些种子's destruction.